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“Gli alberi ed il legno sono cose viventi. Ognuno ha le sue personali caratteristiche. Per utilizzare un albero a pieno, dobbiamo conoscere il suo cuore e la sua anima, essere capaci a leggere le sue specifiche caratteristiche. Gli alberi sono usati in modo migliore nell’ambiente dove crescono: se cresciuti in ambienti rigidi sono resistenti al freddo; se cresciuti in ambienti piovosi, sono resistenti alla pioggia; se cresciuti in ambienti umidi, sono resistenti all’umidità.” Afferma Nishioka, illustre maestro carpentiere giapponese, artefice del restauro della più antica pagoda esistente al mondo: la pagoda di Horyuji a Nara, 1300 anni.

I legnami da costruzione

Attualmente, per quanto concerne il legno strutturale, si assiste ad un vero e proprio monopolio del mercato delle costruzioni, da parte dell’Abete Rosso. La grande diffusione di foreste in vaste aree del pianeta, unita a caratteristiche morfologiche favorevoli – fusto dritto, lungo ed uniforme – ne ha incentivato massicciamente lo sfruttamento. Al punto che oggi, nel lessico edile, è considerato sinonimo di legno. Tanti sono i prodotti a base di abete disponibili oggi sul mercato. I macchinari sono tarati per lavorare con le sue caratteristiche. È duttile e costa poco. Tanti progettisti si affidano ciecamente a lui incapaci di esplorare nuove strade, specie ed effetti visivi.

Analizziamo di seguito i principali legnami da costruzione. Le specie legnose ad uso strutturale più adatte per diffusione areale e per caratteristiche meccaniche di resistenza alle sollecitazioni (compressione, trazione e taglio) e modulo elastico. Consapevoli che ogni specie ha una sua identità, colore e aspetto, odore e trama e che la scelta è anche culturale, prima che tecnica o economica o estetica.

“Ogni specie legnosa è portatrice di tradizione, cultura, miti e significati. Ogni albero, nell’antichità, era dedicato ad un dio o ad una ninfa: erano cioè considerati la manifestazione immediata e concreta della divinità ed a loro gli uomini si rivolgevano per chiedere aiuto e conforto. “(Franco Laner, Idee costruttive per solai e tetti in legno). – 

Troverete qui le specie più adatte ad essere utilizzate come materiale da costruzione. I tipi di legno più convenienti, per diffusione, economicità, impatto ambientale. Quelle Italiane ed Europee.

Conifere

Abete Rosso

Non ha bisogno di presentazioni. Sir Abete Rosso, protagonista indiscusso dell’epoca moderna delle costruzioni in legno. È decisamente il tipo di legname più utilizzato in ambito edilizio, grazie a:

Non è un legno impregnabile, ma i suoi impieghi sono per strutture interne o non esposte (classi 1-2).

Caratteristiche dell'abete rosso, legno utilizzato in edilizia

Abete bianco

Di aspetto molto simile al suo fratello maggiore Abete Rosso, sia per caratteristiche estetiche, che dal punto di vista fisico-meccanico. Disponibilità più limitata.

Caratteristiche dell'abete bianco, legno utilizzato in edilizia

Larice

Simile all’abete, ma più pregiato. Dalle caratteristiche prestazionali superiori, si adatta bene per quegli usi in condizioni espositive a rischio: zone umide e a contatto con gli agenti atmosferici.

Caratteristiche del larice, legno utilizzato in edilizia

Douglasia

La Douglasia è un abete originario dell’America Settentrionale: Stati Uniti e Canada. Da oltre un secolo è ormai presente in Europa centro/meridionale, impiegata per rimboschimenti in zone montane.
È una specie importante per il suo legno che si presta a una moltitudine di applicazioni. Buona la durabilità: pur essendo un abete, ha la stessa resistenza del larice agli attacchi biologici.

Caratteristiche della Douglasia, legno utilizzato in edilizia

Pino silvestre

Presente in Italia su tutta la catena alpina e parte dell’Appennino settentrionale. Specie impregnabile e assai durabile. Buona la durabilità.

Caratteristiche del pino silvestre, legno utilizzato in edilizia

Cipresso (Cupressus sempervirens)

Diffuso in tutta l’Italia centrale, il bacino del mediterraneo e medio-oriente, Asia orientale e Giappone. Legno dall’ottima resistenza alle alterazioni biologiche. È perciò indicato per l’uso all’esterno. Le disponibilità del mercato italiano sono purtroppo esigue e si usa principalmente per le casse da morto.

Legno, utilizzo del cipresso in edilizia

Considerato dai maestri carpentieri giapponesi, il re dei legni, la divinità fatta legname. Utilizzato nei templi e in tutte le principali opere d’architettura nipponiche dall’alba dei tempi. La più antica costruzione in legno vivente è sita proprio in Giappone a Nara e può vantare la bellezza di oltre 1.300 anni. È la Pagoda di Horyuji.

Pagoda di Horyuji

Pagoda di Horyuji – img by wikipedia

Il cipresso è un legno estremamente resistente, durabilissimo e facile da lavorare. Hinoki (in giapponese cipresso) è noto per le venature dritte, la finezza e robustezza, come pure la sua resistenza alle infestazioni di insetti e l’impenetrabilità alla pioggia e all’umidità- .

Caratteristiche del cipresso, legno utilizzato in edilizia

Latifoglie

Pioppo

Caratteristica preziosa è la sua facilità di riproduzione vegetativa (per talea) e il rapido sviluppo: in 10 anni è pronto per essere tagliato. Oltre alla sua diffusione massiccia in tutto l’emisfero settentrionale.

A causa della sua leggerezza (massa volumica simile all’abete), viene dalla normativa inserito tra le classi delle conifere, nonostante caratteristiche elevate di resistenza a flessione, compressione e trazione.
Nella mitologia è l’albero del ritorno alla vita dopo il transito nelle tenebre. Molti quadri famosi, come la Gioconda di Leonardo da Vinci, sono stati dipinti su tavola di pioppo.
Il pioppo è presente in Italia con 3 specie indigene: Pioppo Bianco o Gattice (Populus alba), Pioppo nero (Populus nigra) e Tremolo (Populus tremula) e un gran numero di ibridi.

Caratteristiche del pioppo, legno utilizzato in edilizia

Castagno

Specie assai diffusa nelle zone collinari e di media montagna di tutta Italia. In passato e ancora oggi nelle realtà rurali è usato spesso per travi e travature di tetti. Questo per via delle sue caratteristiche di resistenza alle intemperie e agli attacchi biologici (funghi e termiti). Elevata durabilità.

Caratteristiche del castagno, legno utilizzato in edilizia

Querce

Il genere botanico “Quercus” è costituito da moltissime specie diffuse nel mondo. Di cui ben 10 presenti in Italia. Di queste, solo 4 sono rilevanti come materiale da costruzione: Rovere, Roverella, Farnia e Cerro.

Caratteristiche del legno di rovere, famiglia della quercia, utilizzato in edilizia

Faggio

I faggeti, insieme alle querce al castagno all’abete rosso ed al larice, sono le specie arboree più diffuse nel nostro Paese. Può vantare un’elevata resistenza a rottura e facile lavorazione sia a mano che a macchina. Di contro, ha una pessima resistenza agli attacchi biologici e all’umidità. Necessita di trattamento preservante.

Caratteristiche del faggio, legno utilizzato in edilizia

Olmo

Il genere Ulmus è presente in Italia nei boschi di latifoglie e tra i coltivi, bassa e media montagna.

La sua eccezionale qualità di resistenza all’immersione ha fatto sì che in passato venisse adoperato per pali infissi sott’acqua (vedi Venezia).

In Giappone, molte pagode antiche sono state erette grazie a questo legname (Pagoda Taiseki-ji e Kiyomizu-dera).

Caratteristiche dell'olmo, legno utilizzato in edilizia

Ontano (Alnus sp.)

L’Ontano nero è specie di origine europea che si è spinta ormai fino al Nord Africa e all’Asia. Il genere Alnus compare anche in Finlandia ed in Nord America. Tipico albero che cresce e prospera nei pressi dei corsi d’acqua, formando grandi filari lungo i fiumi e paludi.

In ambiente umido, se esposto all’aria si degrada facilmente. Immerso in acqua, invece, dimostra eccezionali qualità di resistenza. Venezia è infatti edificata su palificate in legno di ontano – oltre a quercia, olmo, larice e pino. Questi pali, lunghi fino a 4 metri, completamente immersi nel terreno, fungevano da fondazione indiretta in virtù della scarsa capacità portante del terreno.

Caratteristiche dell'ontano, legno utilizzato in edilizia

Robinia (Robinia Pseudoacacia)

La robinia fu importata dal Nord America nel 1600 ed è ormai diffusa in tutta l’Europa Centro Meridionale. Viene detta anche Acacia, impropriamente: le acacie appartengono ad un’altra famiglia botanica.

Specie pioniera dalla vita breve – 60/70 anni – e infestante, grazie alla grande capacità di adattamento anche nei terreni più inospitali, poveri e degradati. E al rapido sviluppo.

È l’unico legno in Europa, che la normativa considera in classe d’uso 4: esterno, a contatto con il terreno e/o con acqua dolce. Estremamente resistente agli attacchi biologici. Elevata resistenza all’urto- .

caratteristiche tecniche robinia, Legno utilizzato in edilizia

Normativa

L’uso del legno, come materiale da costruzione per uso strutturale, è regolamentato in Italia ed Europa da una serie di normative, che ne individuano:

Il legno è stato per lungo tempo assente dalla normativa edilizia italiana, fino alle NTC 2008: “Tutto il legno per impieghi strutturali deve essere classificato secondo la resistenza, prima della sua messa in opera”.

Le più recenti NTC 2018, completano e aggiornano quelle norme introdotte.

La classificazione, a vista o a macchina, deve garantire quelle prestazioni meccaniche minime all’elemento, attraverso l’assegnazione di un profilo resistente che ne raggruppa le proprietà fisico-meccaniche e che devono essere certificate dal produttore.

Il processo decisionale che un progettista deve affrontare nella costruzione di una struttura in legno, è:

Certificazione sostenibile: PEFC e FSC

Ricordiamo che è buona prassi acquistare solo legno derivante da fonti certificate sostenibili o da riciclo. Perché la sostenibilità, appunto, parte dalle foreste e dalla loro gestione. Indichiamo qui brevemente i due sistemi di certificazione più diffusi in Europa: PEFC e FSC.

Entrambi sono svolti da un organismo indipendente, secondo la conformità agli standard.
Certificazioni a confronto secondo Greenpeace: PEFC vs FSC
Greenpeace crede che FSC sia l’unico sistema di certificazione che, se attuato correttamente secondo i suoi criteri e principi, sia in grado di garantire pratiche di gestione forestale socialmente responsabili. PEFC possiede dei requisiti più deboli, presentando lacune nei valori sociali ed ambientali.

Conclusioni

Ogni specie legnosa, come abbiamo visto ha le proprie specifiche peculiarità. Ogni buon progetto dovrebbe prevedere l’uso di multiple specie a seconda della funzione strutturale e resistenza richiesta e delle qualità estetiche caratteristiche, senza dimenticare la provenienza sostenibile garantita dalle certificazioni.
“Auspicherei l’uso contemporaneo di specie diverse nelle diverse membrature, come in una capriata, differenziando con la specie, la diversa sollecitazione, trazione, compressione longitudinale o trasversale che subiscono le aste in esercizio, come è avvenuto nel passato per le grandi strutture.” Franco Laner


Bibliografia:

• BULIAN F., Verniciare il legno. Composizione, impiego e prestazioni dei prodotti, Hoepli, 2008
• CIRILLO A., Legno: materiali e tecnologia, Hoepli, 2020
• CIRILLO A., Legno: calcolo degli elementi strutturali, Hoepli, 2019
• FORRESTER P., Enciclopedia delle tecniche di lavorazione del legno, Il Castello, 2015
• GIBBS N., Enciclopedia del legno. Una guida per scegliere ed utilizzare 100 legni, Il Castello, 2020
• GIORDANO G., Tecnica delle costruzioni in legno, Milano, Hoepli, 1999
• LANER F., Il legno. Materiale e tecnologia per progettare e costruire, Utet, 2012
• MEROTTO A., Danni e difetti delle costruzioni in legno, Maggioli editore, 2017
• NOLL T., Il libro degli incastri, Il Castello, 2003
• NUTSCH W., Il legno da opera. Tipi di legno, materiali complementari, Sistemi Editoriali, 2010
• NUTSCH W., Guida pratica alla lavorazione del legno, Sistemi Editoriali, 2010
• PIAZZA M., TOMASI, Strutture in legno. Materiale, calcolo e progetto, Milano, Hoepli, 2005
• PIVA F., Manuale delle costruzioni di legno, Legislazione Tecnica, 2019
• TORRICELLI M. C., DEL NORD R., FELLI P., Materiali e tecnologie dell’architettura, Bari, Laterza, 2001
• WALKER A., Atlante del legno. Guida ai legnami del mondo, Hoepli 2019

Promolegno
Atlante Europeo delle specie arboree
SIR-Legno – software guida al riconoscimento macroscopico del legno (gratuito)